Житель села Новозахаркино Андрей БАЛАШОВ – человек, страстно увлечённый изучением отечественной истории и реконструкцией событий периода Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годов. А ещё на протяжении вот уже двух десятилетий он занимается поиском раритетов военного времени, причём не только советского периода, но и царской России. Два года назад на территории родного села Андрей нашёл уникальную награду - Георгиевский крест, имя и фамилию владельца которого – участника Первой мировой войны – ему довольно быстро удалось установить.

По словам самого Андрея Балашова, среди особо ценных для него находок – награды, обнаруженные с помощью металлоискателя в заброшенных деревнях Петровского района и Пензенской области – это медали «За отвагу», «За боевые заслуги», «За победу над Германией», «За оборону Москвы». За каждой из них, как отмечает герой моей публикации, конечно же, стоят судьбы конкретных людей и события военного времени, поэтому сразу же возникают вопросы – почему они оказались там, где их нашёл поисковик, кому принадлежали, почему их не сохранили в качестве семейных реликвий потомки награждённых? Ответы получить удаётся далеко не всегда. Несмотря на это, каждая награда занимает в коллекции Андрея почётное место с указанием сведений, где и когда была найдена.
Что касается Георгиевского креста IV степени, обнаруженного в 2023 году непосредственно в Новозахаркино, то по базе подлинных документов из исторических архивов, размещённой в одной из соцсетей Интернета, удалось установить, что принадлежал он местному жителю в офицерском звании – участнику Первой мировой войны зауряд-прапорщику 10-й роты 208-го пехотного Лорийского полка Василию Яковлевичу Крючкину. Как свидетельствуют наградные документы, Георгиевский крест за номером 761185 наш земляк получил «за отличия, оказанные в делах против неприятеля, произведён в прапорщики за боевые отличия приказом Главнокомандующего армиями Западного фронта №104 от 5.08.1916 года».
Как оказалось, Георгиевский крест Василия Крючкина – далеко не первый среди раритетов, найденных Андреем Балашовым. Так, 15 лет назад, в 2010 году, в поле на месте села Ямпольское, некогда существовавшего в трёх километрах от Новозахаркино, поисковик обнаружил ещё один Георгиевский крест IV степени. Владельцем этой награды (№011722) тоже был новозахаркинец – гренадёр пулемётной команды 11-го гренадёрского Фанагорийского генералиссимуса Суворова полка Василий Мещанов. Он военного ордена удостоился «за то, что в бою 6.10.1916 года при контратаке на занятые противником наши окопы 1 линии на участке 212 пехотного Романовского полка, видя, что правому флангу 1 батальона угрожает опасность от охвата значительными силами германцев, выдвинул свой пулемёт на опасно близкую дистанцию и своей умелой стрельбой предотвратил этот охват, чем много способствовал выбитию противника из наших окопов и занятию нашими частями первоначального положения» - так говорится в архивных документах.
- Потомки наших односельчан Василия Крючкина и Василия Мещанова, отмеченных Георгиевскими крестами, живут сейчас в Новозахаркино. Родственники награды своих героических предков видели: как только я установил, кому принадлежали ордена, сразу же сообщил им о своих находках, - поясняет Андрей Балашов. – Для меня стало большой честью то, что они, подержав Георгиевские кресты в руках, попросили меня сохранить их. И рассказали то, что известно о судьбе прадедов. Так, оба этих участника Первой мировой остались живы и вернулись домой. У Василия Мещанова был сын, на долю которого выпали не менее тяжёлые испытания: Пётр Васильевич Мещанов участвовал в Великой Отечественной войне с фашистской Германией, а после победы прожил в родном селе долгие годы. Я думаю, что читателям районной газеты будет интересно узнать, что такие люди жили в нашем районе – это наша общая история, которой мы можем и должны гордиться…
Кстати, в коллекции поисковика из Новозахаркино немало не менее интересных артефактов. Например, медаль «300 лет дому Романовых», найденная в уже не существующем селе Арсеньевка (когда-то была такая за селом Кожевино), ополченский крест «За веру, царя и Отечество» - солдатский знак отличия и знак «За отличную стрельбу», обнаруженные на месте бывшего села Маресьевка неподалёку от Тарумовки. А ещё - найденные в селе Мокрое медаль-жетон "В память св. Коронации ихъ императорского величества Николай II" (эта памятная награда Российской империи для награждения лиц, имевших отношение к коронации царя Николая II, как сообщается в интернет-источниках, была учреждена 26 мая 1896 года по указу последнего российского императора, сообщённого Сенату) и медаль «В память русско-турецкой войны 1877-1878» с надписью – цитатой из Псалтыря - НЕ НАМЪ, НЕ НАМЪ, А ИМЕНИ ТВОЕМУ, расположенной на оборотной стороне горизонтально в четыре строки и обрамлённой двумя лавровыми ветвями, связанными лентой (государственная награда Российской империи для награждения лиц, имевших отношение к русско-турецкой войне, учреждённая по указу императора Александра II).
Стоит отметить, что в 2021 году накануне Дня защитника Отечества в Новозахаркинском доме культуры работала выставка «Боевая жизнь солдата», организованная Андреем Балашовым совместно с методистом Оксаной Кайдариной. Тогда новозахаркинцы и гости села смогли впервые увидеть и даже подержать в руках уникальные экспонаты - солдатское обмундирование, котелок, фляжку и ложку, винтовку-трёхлинейку, боевой штык, сапёрную лопатку, награды и другие предметы из коллекции односельчанина-поисковика, который бережно хранит и кропотливо изучает историю своей Отчизны. А значит, сохраняет и историческую память, что так важно сейчас, когда историю пытаются переписать те, кому не даёт покоя воинская слава России и её защитников.