Как известно, в планах немецко-фашистского командования по захвату столицы во время Великой Отечественной войны значительное место отводилось мощным ударам с воздуха. Гитлер поставил перед командованием своей авиации задачу сровнять Москву с землёй.

В начале июля 1941 года Государственный Комитет Обороны принял специальное постановление «О противовоздушной обороне Москвы». Для защиты неба над столицей была сформирована Московская зона ПВО, в которую вошли 1-й зенитный корпус и 6-й истребительный авиационный корпус. Были созданы зоны воздушного заграждения важнейших объектов (Кремль, вокзалы, электростанции и другие).

В ночь на 22 июля 1941 года 220 бомбардировщиков фашистской авиации совершили первый налёт на Москву. За пять часов на столицу было сброшено 100 тонн фугасных и 45 тысяч зажигательных бомб.

Во время налёта лётчикам Красной армии удалось уничтожить 12 вражеских самолётов, зенитчикам — 10. Простые москвичи помогали раненым, дежурили на крышах и тушили пожары. В результате первой бомбардировки пострадали 792 человека, из них 130 погибли. Были повреждены железнодорожные пути, водопровод, газопроводы, участки электросетей. На территории столицы возникло множество пожаров, повреждения получили более 30 зданий.