Осенью 1943 года войска Красной армии прорвали укрепления Турецкого вала на Перекопском перешейке и захватили плацдармы на южном берегу Сиваша и на Керченском полуострове. Однако освободить Крым сразу не удалось, так как на полуострове оставалась крупная группировка немецких войск. В начале 1944 года она была усилена. К апрелю силы противника насчитывали 12 дивизий (5 немецких и 7 румынских), две бригады штурмовых орудий. Всего - свыше 195 тысяч человек, около 3600 орудий и миномётов, 215 танков и штурмовых орудий и 148 самолётов.

Руководство Советского Союза поручило проведение Крымской операции войскам 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Фёдора Толбухина и отдельной Приморской армии, которой командовал — генерал армии Андрей Ерёменко, а также Черноморскому флоту (командующий — адмирал Филипп Октябрьский) и Азовской военной флотилии (командующий — контр-адмирал Сергей Горшков). Советская ударная группировка насчитывала порядка 470 тысяч человек, 5982 орудия и миномёта, 559 танков и самоходных установок, 1250 самолётов. В составе Черноморского флота и Азовской военной флотилии были линейный корабль, четыре крейсера, шесть эскадренных миноносцев, два сторожевых корабля, восемь базовых тральщиков, 47 торпедных и 80 сторожевых катеров, 34 бронекатера, 29 подводных лодок, три канонерские лодки и другие вспомогательные суда. Кроме того, войска поддерживались крымскими партизанскими отрядами.

Замысел операции был в том, чтобы силами 4-го Украинского фронта и отдельной Приморской армии нанести одновременный удар в направлении на Симферополь и Севастополь и уничтожить группировку врага, не допустив её эвакуацию из Крыма. Восьмого апреля 1944 года войска Красной армии перешли в наступление.

В ходе Крымской операции, которая завершилась 12 мая, были освобождены города Керчь, Евпатория, Симферополь, Бахчисарай, Алушта, Ялта, а Черноморскому флоту возвращена его главная база — Севастополь. Войскам Красной армии удалось прорвать глубоко эшелонированную оборону противника и разгромить 17-ю полевую армию вермахта. Потери немецких войск превысили 140 тысяч человек. Наши войска потеряли 17,8 тысячи убитыми и 67,1 тысячи человек ранеными.

Крымская операция вошла в историю как одна из важнейших наступательных операций Великой Отечественной войны.