История этой даты началась в 1913 году - тогда впервые по инициативе служителей православной Церкви был проведён День трезвости. В марте 1914 года Святейший Синод принял решение ежегодно отмечать этот день, причём 11 сентября было выбрано неслучайно: православные верующие в эту дату отмечают праздник Усекновения главы святого Пророка Иоанна Предтечи (по новому стилю – это 11 сентября), во время которого следует соблюдать строгий пост. В эти дни закрывались все винные лавки и прекращалась продажа алкогольных напитков, в православных храмах проводились крестные ходы и читались воззвания о важности и значимости трезвого образа жизни, а затем проводился молебен Иоанну Крестителю. Каждый желающий мог дать обет трезвости, который благословлялся священником. 

Согласно стандартам Всемирной организации здравоохранения своеобразной границей, после которой начинается деградация общества, является потребление алкоголя в количестве 8 литров спирта на человека в год. 

Разумный и осознанный выбор трезвого образа жизни – одна из основных задач, стоящих перед современным обществом. Поэтому в День трезвости различные общественные и молодёжные организации проводят тематические акции, выставки, флешмобы и другие информационные мероприятия.