Сретение всегда отмечается 15 февраля, на 40-й день после Рождества Христова, и входит в список 12 самых значимых, называемых двунадесятыми, церковных праздников. С древнего церковного языка "сърѣтение" переводится как "встреча". Философское значение праздника — встреча старого языческого мира и христианства, Ветхого и Нового Заветов. Верующие в этот день празднуют встречу с Богом, которая несёт освобождение и радость. Личное сретение, по мнению богословов, случается и в жизни каждого уверовавшего человека, когда он приходит впервые в храм.

Есть несколько икон, посвящённых Сретению. Одна из них - икона Богородицы "Умягчение злых сердец", на которой Мария изображена с семью вонзёнными в сердце мечами, как символ предстоящих материнских страданий. Число семь выражает чрезмерность материнских мук.

На Сретение в православных храмах служат праздничную литургию, иногда с крестным ходом. Свечи со сретенской службы верующие обычно забирают с собой, чтобы зажигать во время домашней молитвы.