Победа под Сталинградом, как отмечают военные историки, ознаменовала начало «коренного перелома» в ходе Великой Отечественной войны. Битва происходила с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года на территории современных Воронежской, Ростовской, Волгоградской областей и Республики Калмыкия. Второго февраля 1943 года окружённая группировка фашистских войск была ликвидирована. В плену оказалась 91 тысяча вражеских солдат и офицеров, среди них — фельдмаршал Ф. Паулюс и 24 немецких генерала.

Это было первое масштабное поражение сил вермахта, которое не только привело к переходу стратегической инициативы к войскам Красной армии, но и способствовало грандиозному подъёму морального духа и в СССР, и среди сил сопротивления в Европе. Сталинград стал символом грядущей победы. Через два года, в феврале 1945, все центральные и местные газеты посвятили материалы Сталинграду, его возрождению к мирной жизни. Звание города-героя было официально утверждено в 1965 году, но Сталинград, наряду с Ленинградом и Севастополем, назвали так уже в мае 1945 года.