Праздник всех, кто безвозмездно помогает обществу, не жалея сил и времени, установлен указом Президента страны в 2017 году. А вообще добровольческое движение зародилось в России ещё в X веке и связано было, прежде всего, с деятельностью Русской православной церкви. В XVIII веке в стране была создана целая сеть воспитательных домов для детей-сирот и незаконнорожденных младенцев, где работали добровольцы, позднее появились попечительские организации, которые помогали беднякам на основе пожертвований и за счёт работы волонтёров. В мае 1867 года царь Александр II основал Общество попечения раненых и больных воинов, впоследствии его переименовали в Российское общество Красного Креста. К началу XX века в России работало порядка 20 тысяч попечительских советов, в которых трудились волонтёры.

В Советском Союзе добровольческое движение было связано с крупными всесоюзными проектами. Так, огромное количество молодых людей ехало на целину, на строительство БАМа и другие «стройки века».

Сейчас добровольцы активно помогают участникам специальной военной операции, формируя гуманитарные грузы для бойцов и мирных жителей Донбасса. И, конечно же, волонтёры продолжают деятельность по всем ранее разработанным направлениям, включая поддержку неизлечимых больных людей, детей, оставшихся без родителей, пожилых, у которых нет близких, и по многим другим.