Восьмого сентября 1941 года вокруг города на Неве сомкнулось вражеское кольцо и начались страшные дни, месяцы и годы, унёсшие сотни тысяч жизней: жители окружённого фашистами города были вынуждены жить и работать в условиях голода и постоянных обстрелов.

Постепенно в Ленинграде закончились запасы топлива, воды, прекратилась подача света и тепла. Начался голод. Норма выдачи хлеба для рабочих составляла 250 граммов в день, для остального населения — 125 граммов. Город подвергался постоянным бомбёжкам. За время блокады на него было сброшено свыше 100 тысяч бомб.

Несмотря на голод и бомбёжки, в городе продолжало работать более 200 предприятий. С 1941 по 1944 годы ленинградские предприятия произвели более 10 миллионов снарядов и мин, 12 тысяч миномётов, было изготовлено и отремонтировано две тысячи танков.

По Ладожскому озеру удалось наладить снабжение осаждённого Ленинграда. По Дороге жизни эвакуировали больных, раненых и детей, подвозили боеприпасы, вооружение, продовольствие.

За время блокады только от голода в городе умерло свыше 640 000 человек и ещё более 17 000 человек погибли от бомб и снарядов. В Ленинграде осталось не более 800 тысяч жителей из трёх миллионов, проживавших в городе и пригороде до сентября 1941 года. 27 января 1944 года блокада с Ленинграда была полностью снята.

Город на Неве — единственный в мировой истории, который, находясь почти 900 дней в окружении, не сдался и выжил.